Operation Enduring Freedom – Breguet Atlantic über dem Indischen Ozean

Mit der Beteiligung an der Operation Enduring Freedom (OEF) übernahmen die deutschen Marineflieger ab 2002 einen weiträumigen Aufklärungsauftrag vor Ostafrika. Breguet Atlantic ergänzten die eingesetzten Kriegsschiffe, erfassten Schiffsbewegungen und lieferten Informationen für die maritime Operationsführung. Ausgangspunkt ihrer ersten Einsatzphase war Mombasa in Kenia.

Der Einsatz veranschaulicht, wie ein für Seefernaufklärung und U-Boot-Jagd entwickeltes Flugzeug zur Überwachung ziviler Verkehrswege eingesetzt werden konnte. Entscheidend waren seine Ausdauer, die Sensorik und die Zusammenarbeit zwischen Besatzungen, Unterstützungspersonal und multinationalem Marineverband.

Ein maritimer Beitrag zur Terrorismusbekämpfung

Nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 begannen die Vereinigten Staaten und ihre Partner die Operation Enduring Freedom. Am 16. November 2001 stimmte der Deutsche Bundestag der deutschen Beteiligung zu. Neben anderen Kräften sah das Mandat auch See- und Seeluftstreitkräfte vor.

Der maritime Auftrag umfasste die Überwachung von Seewegen und sollte verhindern, dass terroristische Gruppierungen Personal oder Nachschub über das Meer transportierten. Der internationale Seeverkehr sollte zugleich vor terroristischen Angriffen geschützt werden.

Das Einsatzgebiet des Marineverbandes erstreckte sich über mehrere zusammenhängende Seeräume, darunter das Rote Meer, der Golf von Aden und das Arabische Meer. OEF war eine US-geführte Koalitionsoperation. Die Beteiligung zahlreicher NATO-Mitglieder machte sie nicht zu einer NATO-geführten Mission.

Für die Marineflieger bedeutete dieser Auftrag, Bewegungen in einem großen und verkehrsreichen Seegebiet zu erfassen und für die eingesetzten Kräfte einzuordnen.

Mombasa als vorgeschobener Einsatzstandort

Am 19. März 2002 starteten deutsche Breguet Atlantic von Mombasa zum ersten Überwachungsflug im Rahmen des Einsatzes am Horn von Afrika. Der Standort an der kenianischen Küste bildete die Ausgangsbasis für die anfängliche Seefernaufklärung über dem westlichen Indischen Ozean.

Die Flugzeuge gehörten zum Marinefliegergeschwader 3 „Graf Zeppelin“ in Nordholz. Für den Einsatz musste ein Teil der fliegerischen und technischen Leistungsfähigkeit des Heimatverbandes an einem weit entfernten Standort bereitgestellt werden.

Ein solches Detachement ist eine zeitweilig außerhalb des Heimatstandortes eingesetzte Teileinheit. Zu seinem Betrieb gehören neben den Besatzungen grundsätzlich auch Wartung, Materialversorgung, Einsatzvorbereitung und Verbindungen zu den übergeordneten Führungsstellen.

Parallel bestand in Dschibuti eine deutsche Marinelogistikbasis zur Unterstützung des Marineeinsatzes. Mombasa als anfänglicher Flugzeugstandort und Dschibuti als logistischer Stützpunkt erfüllten somit unterschiedliche Funktionen innerhalb desselben Engagements. Diese Unterscheidung ist für die historische Einordnung der frühen Einsatzphase wichtig.

Warum sich die Atlantic für den Auftrag eignete

Die Breguet BR 1150 Atlantic war als Seefernaufklärungs- und U-Boot-Jagdflugzeug entwickelt worden. Ihre Konstruktion war auf lange Einsätze über See ausgelegt. Zwei Tyne-Turboproptriebwerke sorgten für den Antrieb; im Rumpf befanden sich Arbeitsplätze für die fliegerische und taktische Besatzung.

Der Hersteller nennt für die Atlantic mögliche Flugdauern von bis zu 18 Stunden und Reichweiten von etwa 8.000 Kilometern. Solche Leistungsangaben beschreiben das Potenzial des Musters. Die tatsächlich nutzbare Zeit im Suchgebiet hängt unter anderem von Anflugstrecke, Flugprofil, Zuladung, Wetter und erforderlichen Kraftstoffreserven ab.

Für die Seeüberwachung war vor allem die Verbindung von Reichweite und Ausdauer wertvoll. Ein Flugzeug konnte größere Entfernungen überbrücken, in einem zugewiesenen Gebiet suchen und Kontakte über längere Zeit beobachten.

Die Atlantic verfügte über ein 360-Grad-Radar und weitere elektronische Sensoren. Ihre grundsätzliche Fähigkeit zur U-Boot-Bekämpfung gehörte zum ursprünglichen Einsatzspektrum. Bei der hier betrachteten OEF-Aufgabe stand dagegen die Aufklärung des Schiffsverkehrs im Mittelpunkt.

Vom Radarkontakt zum maritimen Lagebild

Ein Radarkontakt zeigt zunächst, dass ein Objekt erfasst wurde. Für eine belastbare Bewertung müssen weitere Informationen hinzukommen. Dazu zählen seine Position, Bewegungsrichtung, Geschwindigkeit und, soweit feststellbar, seine Identität.

Grundsätzlich lassen sich bei der maritimen Aufklärung mehrere Arbeitsschritte unterscheiden:

• Erfassen: Kontakte im zugewiesenen Seegebiet entdecken und ihre Position bestimmen.
• Einordnen: Beobachtungen mit vorhandenen Informationen und dem Aufklärungsauftrag vergleichen.
• Identifizieren: Ein Schiff nach Möglichkeit durch zusätzliche Merkmale oder Sichtbeobachtung näher bestimmen.
• Verfolgen: Die Bewegung eines wichtigen Kontakts über einen bestimmten Zeitraum weiter beobachten.
• Melden: Erkenntnisse so weitergeben, dass andere Kräfte sie für ihre Entscheidungen nutzen können.

Diese Schritte erläutern das allgemeine Vorgehen; sie stellen keine Rekonstruktion eines einzelnen OEF-Einsatzfluges dar.

Aus den zusammengeführten Informationen entsteht ein maritimes Lagebild: eine fortlaufend aktualisierte Darstellung der bekannten Fahrzeuge und ihrer Aktivitäten. Seine Qualität hängt davon ab, wie zuverlässig und aktuell die zugrunde liegenden Beobachtungen sind.

Für die Operationsführung ist dabei auch wichtig, Unsicherheiten zu erkennen. Eine ungewöhnliche Route oder ein kleiner Bootstyp allein beweisen keine terroristische Tätigkeit. Aufklärung liefert Anhaltspunkte, die im Zusammenhang mit weiteren Erkenntnissen bewertet werden müssen. Diese fachliche Unterscheidung zwischen Beobachtung und Bewertung erklärt den Nutzen einer spezialisierten taktischen Besatzung.

Zusammenarbeit mit der Task Force 150

Der maritime Anteil von OEF wurde durch einen multinationalen Verband getragen, der als Combined Task Force 150 bekannt wurde. Schiffe und Luftfahrzeuge verschiedener Nationen mussten ihre Erkenntnisse zusammenführen und ihre Aufgaben aufeinander abstimmen.

Aus den unterschiedlichen Eigenschaften der eingesetzten Mittel ergibt sich eine Arbeitsteilung: Ein Seefernaufklärer kann ein weites Gebiet überblicken und Kontakte vergleichsweise schnell erreichen. Ein Kriegsschiff kann länger bei einem Kontakt bleiben und bei entsprechender Beauftragung weitere Maßnahmen durchführen.

Daraus lässt sich der operative Nutzen der Atlantic ableiten: Ihre Aufklärung konnte die Suche räumlich eingrenzen und der Führung helfen, die verfügbaren Einheiten gezielter einzusetzen. Eine Sichtung aus der Luft war dabei ein Informationsbeitrag, keine automatische Entscheidung über die Kontrolle eines Schiffes.

Boarding bezeichnet das Übersetzen eines Teams zur Überprüfung eines Schiffes. Ob eine solche Maßnahme zulässig und erforderlich war, hing vom Auftrag, der Lage und den geltenden Einsatzregeln ab. Die Luftaufklärung unterstützte die Vorbereitung entsprechender Entscheidungen.

Besatzung und Unterstützung als gemeinsame Voraussetzung

Lange Aufklärungsflüge verlangen eine abgestimmte Arbeitsteilung. Flugführung, Navigation, Beobachtung, Sensorbedienung und taktische Bewertung müssen ineinandergreifen. Der Nutzen eines Sensors entsteht erst durch seine sachgerechte Bedienung und die verständliche Weitergabe der gewonnenen Informationen.

Wie stark die Atlantic auf das Zusammenwirken ihrer Besatzung ausgelegt war, lässt sich am erhaltenen Verfahrenstrainer im Aeronauticum nachvollziehen. Diese Trainingszelle diente der Ausbildung der taktischen Besatzungen und vermittelt die räumlichen Arbeitsbedingungen des Flugzeugmusters.

Auch der Betrieb am Boden gehört zu dieser Betrachtung. Regelmäßige Wartung, die Behebung technischer Beanstandungen und eine funktionierende Ersatzteilversorgung sind Voraussetzungen für wiederholte Einsatzflüge. An einem vorgeschobenen Standort müssen diese Leistungen mit den verfügbaren Einrichtungen organisiert werden.

Für das Engagement am Horn von Afrika kamen anspruchsvolle klimatische Bedingungen hinzu. Die militärhistorische Aufarbeitung des Einsatzes beschreibt Hitze und hohe Luftfeuchtigkeit als Belastungen für Personal und Technik. Die Durchhaltefähigkeit eines Kontingents hing deshalb auch von seiner logistischen und personellen Unterstützung ab.

Von Mombasa nach Dschibuti und zur P-3C Orion

Am 22. Oktober 2003 wurde die Atlantic-Basis in Mombasa aufgelöst. Für diese Einsatzphase verzeichnet die amtliche Chronologie mehr als 310 Einsatzflüge und rund 3.000 Flugstunden. Die Auflösung des Standortes bedeutete jedoch nicht das Ende des deutschen maritimen OEF-Beitrags. Die weitere Seefernaufklärung stützte sich auf Dschibuti ab.

Später übernahm die P-3C Orion Aufgaben der Atlantic. Die deutsche Beteiligung an OEF am Horn von Afrika endete im Sommer 2010; das entsprechende Bundestagsmandat wurde anschließend nicht mehr verlängert.

Davon zu unterscheiden ist die EU-Operation Atalanta, an der sich Deutschland seit 2008 beteiligte. Ihr Schwerpunkt lag auf dem Schutz gefährdeter Schifffahrt und der Bekämpfung der Piraterie. Obwohl beide Operationen zeitweise in derselben Region stattfanden und Seefernaufklärer nutzten, hatten sie unterschiedliche Aufträge und Führungsstrukturen.

Die Atlantic-Flüge ab Mombasa gehören damit zur frühen maritimen Terrorismusbekämpfung im Rahmen von OEF. Die späteren Orion-Einsätze für Atalanta bilden einen eigenen Abschnitt der Einsatzgeschichte.

Fazit

Der OEF-Einsatz der Breguet Atlantic zeigt den Wert ausdauernder Luftaufklärung für einen weit verteilten Marineverband. Ihr Beitrag bestand darin, Schiffsbewegungen sichtbar zu machen und Informationen für die Operationsführung bereitzustellen.

Für die Marineflieger verband der Einsatz die Fähigkeiten eines spezialisierten Flugzeugmusters mit den Anforderungen eines vorgeschobenen Standortes und multinationaler Zusammenarbeit. Die dokumentierten Flüge ab Mombasa stehen zugleich für die Arbeit der Besatzungen und der Kräfte, die den Flugbetrieb fern des Heimatstandortes ermöglichten.